The study out of the Bolzano-based research centre, commissioned by World Wide Fund for Nature (WWF) and the United Nations Environmental Program (UNEP), captures the current situation and proposes recommendations
The Carpathians are one of the last bastions of biodiversity left in Europe, but poaching and uncontrolled logging endanger its survival. There are several international agreements for environmental protection laws that have been ratified by Carpathian countries, but implementing these laws and fighting crimes against wildlife has not been easy. For this reason, UNEP and the WWF commissioned regional development experts from Eurac Research to study the situation; to identify the areas of greatest concern; and to make recommendations to local governments and international authorities. Yesterday (22 November) in Brussels, researchers reported to Daniel Calleja Crespo (the Director of the Directorate-General for Environment of the European Commission), to European Parliament members, as well as to representatives of international organisations.
In the international ranking of the most profitable illegal activities, environmental crimes occupy fourth place after drug trafficking, trafficking of human beings and corruption. In the Carpathians, this phenomenon is aggravated by the difficulty of implementing and enforcing international protocols at a national level. Based on questionnaires and meetings with environmentalists, researchers, public authorities and local stakeholders, Eurac Research experts identified the most pressing environmental threats in the Carpathians and suggested some solutions. Within the identified problem areas, researchers focused their attention on the poaching of birds and large carnivores; the illegal fishing of sturgeons; and illegal logging. Southeast Europe is a popular area for the illegal capture of birds, due to its biodiversity, its many species native birds, and its location on the migratory route between Europe and Africa. Wild birds caught in Serbia, for example, are often illegally sold to European restaurants.
Interviews with local stakeholders helped researchers to get a clearer picture of the context: "Environmental inspectors who monitor compliance with the law are not allowed to arrest offenders, or even to investigate possible offenses,” explains Isidoro De Bortoli, one of the authors of the study. “Moreover, there is no clear distinction between administrative sanctions and penalties; it is up to the public prosecutor to decide how to deal with each single case. A high level of corruption is still the biggest plague.” This confusing legal framework is coupled with a lack of environmental awareness and the conviction that humans must impose their supremacy over nature. "Bears, wolves and lynxes are exhibited as trophies. Furthermore, in economically difficult situations, poaching is a low risk way to increase income,” adds Filippo Favilli, another author of the report.
To increase the public awareness and to ensure that environmental laws are respected and offenders punished, researchers have drafted recommendations, including reinforcing the training of judges and police and encouraging their collaboration; creating anti-poaching teams and providing them with the necessary equipment to control the territories, in particular cross-border areas; increasing sanctions; using geo-referencing systems to identify the areas where poachers operate; and to promote the enhancement of national natural heritage and environmental tourism.
Photo: Researchers Isidoro De Bortoli and Filippo Favilli in front of the European Parliament in Brussels. In the middle, Thomas Streifeneder, head of the Institute for Regional Development of Eurac Research.
Von Eurac Research durchgeführte Studie im Auftrag des WWF und der Vereinten Nationen gibt einen Überblick über die aktuelle Situation und enthält Empfehlungen
Die Karpaten zählen zu den letzten Schatzkammern der biologischen Artenvielfalt in Europa, aber Wilderei und unkontrollierte Entwaldung gefährden sie. Auf internationaler Ebene gibt es mehrere Umweltschutzvereinbarungen, die auch von den Karpatenländern ratifiziert wurden. Dennoch ist es nicht einfach, Gesetze umzusetzen und Verbrechen gegen Wildtiere zu bekämpfen. Aus diesem Grund haben das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und der WWF die Regionalentwicklungsexperten von Eurac Research beauftragt, die Situation in den Karpaten zu untersuchen, die problematischen Aspekte zu ermitteln und Empfehlungen an die lokalen Regierungen und internationalen Behörden zu formulieren. Die Forscher präsentierten am 22. November in Brüssel den Bericht den Mitgliedern des Europäischen Parlaments, dem Leiter der Generaldirektion Umwelt der Europäischen Kommission, Daniel Calleja Crespo, sowie Vertretern internationaler Organisationen.
In der Liste der profitabelsten illegalen Aktivitäten rangiert die Umweltkriminalität weltweit an vierter Stelle – nach Drogenhandel, Menschenhandel und Korruption. In den Karpaten wird dieses Phänomen laut Forscher noch verschärft, weil es schwierig ist, internationale Protokolle auf nationaler Ebene umzusetzen und zu überwachen, ob sie auch eingehalten werden. Auf der Grundlage von Fragebögen und Treffen mit Umweltverbänden, Forschern, Behörden und lokalen Akteuren haben Experten von Eurac Research die dringlichsten Umweltbedrohungen in den Karpaten identifiziert und Lösungsvorschläge zur Eindämmung dieser ausgearbeitet. Dabei haben die Forscher ihre Aufmerksamkeit auf die besonders problematischen Aspekte, wie Wilderei von Vögeln und großen Fleischfressern, den illegalen Stör-Fischfang und den illegalen Holzschlag gerichtet. Die Artenvielfalt, die Präsenz vieler heimischer Vogelarten und die Tatsache, dass sich die Karpaten auf der Route der Zugvögel zwischen Europa und Afrika befinden, machen Südosteuropa zu einem äußerst interessanten Gebiet für die illegale Vogeljagd: In Serbien gefangene Wildvögel werden beispielsweise illegal an Restaurants in Europa verkauft.
Zahlreiche Gespräche mit lokalen Akteuren haben den Forschern zu einer klareren Vorstellung des Kontextes verholfen: „Umweltinspektoren, die die Einhaltung der Gesetze überwachen sollten, dürfen keine Täter festnehmen oder mögliche Straftaten untersuchen. Darüber hinaus wird nicht zwischen Verwaltungs- und Strafsanktionen unterschieden. Deshalb entscheidet die Staatsanwaltschaft von Fall zu Fall. Die hohe Korruption ist dabei ein weiteres sehr großes Problem“, erklärt Isidoro De Bortoli, einer der Autoren der Studie. Der verworrene Rechtsrahmen wird durch mangelndes Umweltbewusstsein und die Überzeugung, dass der Mensch der Natur seine Vormachtstellung aufzwingen muss, noch verstärkt. „Bären, Wölfe und Luchse werden als Trophäen aufgehängt. Außerdem wird die Wilderei in finanziell schwierigen Situationen als eine ungefährliche Möglichkeit angesehen, das Einkommen aufzubessern“, ergänzt Filippo Favilli, ein weiterer Verfasser des Berichts.
Die Forscher von Eurac Research haben eine Reihe von Empfehlungen ausgearbeitet, um die Bevölkerung für Umweltfragen zu sensibilisieren, aber auch, um die Einhaltung der Gesetzte und die Bestrafung der Täter zu gewährleisten. Laut Forscher sollten die Befugnisse von Polizei und Richter ausgebaut und ihre Zusammenarbeit gefördert werden. Insbesondere in grenzüberschreitenden Gebieten sollen Teams zur Bekämpfung der Wilderei ausgebildet und mit den nötigen Geräten ausgestattet werden. Darüber hinaus sollten die Strafen erhöht und Georeferenzierungssysteme eingesetzt werden, um die Gebiete der Wilderer einzugrenzen. Außerdem sollen die betroffenen Regionen das nationale Naturerbe aufwerten und den Umwelttourismus fördern.
Foto: Die Wissenschaftler von Eurac Research Isidoro De Bortoli und Filippo Favilli vor dem Europäischen Parlament in Brüssel. In ihrer Mitte Thomas Streifeneder, Leiter des Instituts für Regionalentwicklung von Eurac Research
Lo studio commissionato da WWF e programma ambientale delle Nazioni Unite al centro di ricerca bolzanino fotografa la situazione attuale e propone delle raccomandazioni
I Carpazi sono uno degli ultimi scrigni di biodiversità rimasti in Europa, ma bracconaggio e disboscamenti incontrollati ne mettono in pericolo la sopravvivenza. A livello internazionale esistono diversi accordi per la protezione dell’ambiente e i paesi dell’area carpatica li hanno ratificati, ma tradurre in pratica le leggi e contrastare i reati contro la fauna selvatica non è semplice. Per questo UNEP - il programma per l’ambiente delle Nazioni Unite - e WWF hanno incaricato gli esperti di sviluppo regionale di Eurac Research di studiare la situazione nei Carpazi, individuare gli aspetti più problematici ed elaborare delle raccomandazioni rivolte a governi locali e autorità internazionali. Ieri (22 novembre) a Bruxelles i ricercatori hanno presentato il rapporto a membri del Parlamento europeo, al direttore della direzione generale Ambiente della Commissione europea Daniel Calleja Crespo e a rappresentanti di organizzazioni internazionali.
A livello mondiale nella classifica delle attività illegali più redditizie, i crimini ambientali occupano il quarto posto dopo traffico di stupefacenti, tratta di esseri umani e corruzione. Secondo i ricercatori, nei Carpazi questo fenomeno è acuito dalla difficoltà di attuare a livello nazionale i protocolli internazionali e di vigilare affinché vengano rispettati. Sulla base di questionari e incontri con associazioni ambientaliste, ricercatori, autorità pubbliche e attori locali, gli esperti di Eurac Research hanno individuato le più urgenti minacce all’ambiente nei Carpazi e suggerito alcune soluzioni per arginarle. I ricercatori, tra gli aspetti particolarmente problematici individuati, hanno concentrato la propria attenzione su bracconaggio della fauna aviaria e dei grandi carnivori, pesca illegale di storioni e disboscamento illegale. Biodiversità, presenza di molte specie di uccelli autoctone e il fatto di trovarsi sulla rotta migratoria tra Europa e Africa rende l’Europa sud orientale un bacino molto interessante per il prelievo illegale di fauna aviaria. Spesso gli uccelli selvatici catturati nei Paesi del Mediterraneo, ad esempio, vengono venduti illegalmente a ristoranti europei.
Interviste e colloqui con attori locali sono serviti ai ricercatori per avere un’idea più chiara del contesto: “Gli ispettori ambientali che dovrebbero vigilare sul rispetto della legge non sono autorizzati ad arrestare i trasgressori e nemmeno a investigare su possibili reati. Inoltre, non c’è una chiara distinzione tra sanzione amministrativa e pena, spetta al pubblico ministero decidere come trattare il singolo caso. L’alto livello di corruzione è comunque la piaga maggiore”, spiega Isidoro De Bortoli, uno degli autori dello studio. A questo quadro giuridico confuso si somma una scarsa coscienza ambientale e la convinzione che l’uomo debba imporre la sua supremazia sulla natura. “Orsi, lupi e linci vengono esibiti come trofei. Inoltre, in situazioni economicamente difficili, il bracconaggio rappresenta un modo poco rischioso per aumentare il proprio reddito”, aggiunge Filippo Favilli, altro autore del rapporto.
Per accrescere la sensibilità ambientale della popolazione e fare in modo che le leggi vengano rispettate e i trasgressori puniti, i ricercatori hanno elaborato alcune raccomandazioni tra cui: rafforzare le capacità di giudici e polizia e favorire la loro collaborazione, formare delle squadre anti-bracconaggio e dotarle dell’attrezzatura necessaria per controllare il territorio, in particolare le zone transfrontaliere, aumentare le sanzioni, utilizzare sistemi di georeferenziazione per individuare le zone in cui agiscono i bracconieri, promuovere la valorizzazione del patrimonio naturale nazionale e il turismo ambientale.
Foto: i ricercatori Isidoro De Bortoli e Filippo Favilli davanti al Parlamento europeo. Al centro, il direttore dell’Istituto per lo sviluppo regionale di Eurac Research Thomas Streifeneder