Dati satellitari, sensori GPS, laser scanner da terra: sono gli strumenti che i ricercatori dell'EURAC stanno sperimentando sul versante orientale di cima Punta delle Frane in Val Senales, Alto Adige. Il loro intento è elaborare una metodologia di monitoraggio sostenibile e a lungo termine che permetta di riconoscere in modo precoce condizioni di instabilità del terreno e una migliore gestione del pericolo.

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(MuE 06.12.13)

Riceve dati satellitari per monitorare neve, vegetazione e qualità dell’aria

A quasi cinque anni dalla sua installazione sul Corno del Renon, la stazione di ricezione satellitare dell’EURAC trasloca. La Provincia ha realizzato un nuovo traliccio alto 29 metri, una decina in più di quello ora in uso, per ospitare un numero maggiore di utenze. La prima utenza a essere trasferita è stato il “pallone” che contiene l’antenna parabolica dell’EURAC. Il trasloco della stazione che pesa oltre 13 tonnellate, come una decina di utilitarie, è avvenuto lunedì 15 luglio.

Sulla vecchia torre per antenne in cima al Corno del Renon lo spazio scarseggiava. Oltre alla rete radio provinciale e alla stazione dell’EURAC, il traliccio ospitava ripetitori di compagnie telefoniche, televisioni private e le reti di comunicazione delle forze dell’ordine. Ora la Provincia ha realizzato una nuova torre più alta, distante pochi metri dalla vecchia e ogni ospite deve trasferire le proprie strutture.
L’antenna dell’EURAC segue tre satelliti della Nasa e invia ai ricercatori dati preziosi per monitorare l’ambiente. Durante il trasloco la ricezione dei dati satellitari è stata interrotta. Ora ai tecnici dell’EURAC serve qualche giorno per riconfigurare l’antenna: nonostante si sia spostata di pochi metri, devono regolare la sua nuova posizione, in modo da metterla di nuovo sulle tracce dei satelliti.

L’antenna in cifre
2008 anno di installazione sul Corno del Renon
2.360 metri s.l.m.: quota del traliccio
6 metri: diametro del “pallone” che ospita l’antenna parabolica
5,20 metri: il diametro del disco
13,1 tonnellate: peso dell’intera struttura
29 metri: altezza del traliccio che ospita l’antenna (il vecchio era alto 18 metri)
40 metri: altezza totale del traliccio con installata l’antenna (con il vecchio traliccio 28 metri)
3 satelliti della Nasa seguiti dall’antenna

I dati scientifici
L’antenna sul Corno del Renon intercetta dieci passaggi al giorno dei satelliti della Nasa Terra, Acqua e Suomi NPP. Quando un satellite sorvola la zona, invia dati che vengono captati dall’antenna in tempo reale. In poche ore questi dati ottici vengono tradotti dell’Istituto per il Telerilevamento Applicato dell’EURAC in mappe che permettono di osservare alcuni fenomeni del territorio. È il caso ad esempio della copertura nevosa che in primavera viene esaminata giorno per giorno per valutare la velocità con qui si scioglie, oppure della qualità dell’aria, che si valuta in base alla quantità di radiazione solare bloccata dalle particelle inquinanti. Anche la vegetazione è tra gli osservati speciali, grazie al monitoraggio di prati, pascoli e della zone boschive. I dati vengono impiegati come base per progetti di ricerca sul monitoraggio ambientale dell’arco alpino e confrontati con quelli raccolti da altri centri di ricerca e università.
A fruire delle immagini rielaborate dai ricercatori sono inoltre l’Ufficio idrografico provinciale e la Ripartizione protezione antincendi e civile. I tecnici della Provincia ricevono ogni giorno immagini dall’EURAC e le utilizzano per integrare modelli previsionali per il meteo e per monitorare la copertura nevosa, in particolare nei periodi di scioglimento della neve quando il rischio di valanghe e piene è elevato.

Per maggiori informazioni: Roberto Monsorno, 0471 055 932

Progetto SloMove - Nuovi strumenti per contrastare il rischio frane

Muniti di strumenti laser e GPS, i geologi dell’EURAC, della Provincia autonoma di Bolzano e dell’Istituto per la neve e le valanghe di Davos si avventurano sotto Punta delle Frane in Val Senales e nella valle di Pontresina in Engadina per analizzare i versanti centimetro per centimetro e osservare le lente deformazioni del suolo. Parallelamente esaminano i dati ad alta risoluzione ricevuti dai satelliti radar delle Agenzie spaziali italiana (ASI) e tedesca (DLR). Concentrandosi sull’integrazione di queste due fonti, i ricercatori progettano una metodologia di monitoraggio in grado di riconoscere precocemente le instabilità del terreno montano e i pericoli latenti legati ai movimenti franosi.

I dati ricevuti dai satelliti coprono aree molto ampie a costi contenuti, tuttavia le immagini si ottengono con frequenza mensile. I dati ottenuti tramite rilievi terrestri con strumenti GPS o laser possono essere invece estremamente precisi e la frequenza con cui si ottengono viene decisa dai tecnici, ma i costi sono significativi. Il progetto SloMove intende ottimizzare l’impiego di entrambi gli approcci di monitoraggio sommandone i vantaggi e cercando di superarne i limiti.
“Stiamo implementando un sistema di monitoraggio integrato che sfrutta dati satellitari fino a quando la velocità della deformazione del suolo rimane sotto una certa soglia. Nel caso questa soglia venisse superata, si interviene invece con un monitoraggio in loco, che permette una valutazione del rischio più accurata. Applicando questa procedura a tutto il territorio alpino, questo monitoraggio integrato diventerebbe uno strumento prezioso per avviare un sistema di allerta precoce”, spiega Christian Iasio dell’Istituto per il Telerilevamento Applicato dell’EURAC.
Molti versanti apparentemente stabili nascondono lente e continue deformazioni del suolo che potrebbero mettere a rischio la sicurezza delle infrastrutture che vi poggiano. I risultati di questo monitoraggio potranno essere impiegati sia nei processi decisionali legati alla pianificazione territoriale, sia nella gestione di situazioni rischiose. L’idea del progetto è inoltre di uniformare le tecniche di monitoraggio nei Paesi confinanti, per consentire confronti e decisioni condivise.
I ricercatori si concentrano su due aree pilota in Val Senales e in Engadina. Sono dei rock glacier (ghiacciai rocciosi), ammassi di detriti rocciosi che ricordano la forma della lingua di un ghiacciaio. Al loro interno hanno porzioni di ghiaccio che a causa delle variazioni di temperatura si sciolgono fino a scomparire, influenzando il movimento dell’ammasso. Con il cambiamento climatico il ghiaccio al loro interno si scioglie più rapidamente facendo muovere più velocemente l’ammasso. I rock glacier sono molto diffusi nelle Alpi e sono oggetto di un’attenta osservazione perché nel caso il loro lento movimento subisse delle accelerazioni potrebbe causare fenomeni franosi che metterebbero a rischio gli insediamenti o le infrastrutture presenti sul territorio.
Il progetto SloMove è coordinato dalla Provincia autonoma di Bolzano, l’Istituto dell’EURAC si occupa del coordinamento scientifico del progetto e della progettazione della tecnologia di monitoraggio con il supporto dell’Istituto svizzero per la neve e le valanghe. Il progetto è finanziato nell’ambito del programma Interreg Italia-Svizzera.

Per maggiori informazioni: Christian Iasio, 0471 055 387